Desglosamos cómo funciona la cancelación de ruido y si hay alguna complicación de salud.
Para muchos de nosotros, un par de auriculares con cancelación de ruido de buena calidad es un respiro bienvenido en un mundo que es más ruidoso que nunca. A veces, se siente tan bien bloquear todas las interrupciones innecesarias de la vida diaria. Esto hace que sea tentador mantenerlos puestos todo el tiempo.
Pero a pesar de lo encantador que es ese pensamiento, no es ningún secreto que muchos han informado efectos adversos asociados con el uso prolongado de auriculares con cancelación de ruido. A menudo, estas experiencias generan preguntas sobre si la cancelación de ruido es segura y cuánto tiempo de uso es demasiado.
No se preocupe, tenemos todos los detalles esenciales establecidos para que pueda estar mejor informado antes de comprar el suyo.
¿Cómo funcionan los auriculares con cancelación de ruido?
Los auriculares utilizan uno de los dos tipos de cancelación de ruido: cancelación pasiva de ruido (PNC) o cancelación activa de ruido (ANC). Los auriculares PNC crean un sello físico sobre la oreja para que escuches menos ruido de fondo. Por otro lado, ANC produce electrónicamente una frecuencia opuesta que cancela el ruido ambiental por completo.
Para comprender cómo funciona todo esto, entremos en la mecánica de la cancelación de ruido.
Cancelación pasiva de ruido
La cancelación de ruido pasiva es la forma más común de cancelación de ruido que emplean la mayoría de los auriculares del mercado.
Los audífonos PNC, en particular los que se colocan sobre la oreja o los circumaurales, funcionan insonorizando físicamente los oídos con materiales específicos. Las orejeras de los audífonos PNC crean un sello hermético sobre la oreja, lo que evita que el sonido se filtre o entre, y el material de alta densidad, como la espuma viscoelástica, amortigua aún más el ruido no deseado.
Cancelación de ruido activa
La cancelación activa de ruido (ANC) utiliza un sistema sofisticado que manipula electrónicamente el sonido externo para cancelarlo.
ANC comienza con un micrófono en miniatura que toma muestras del ruido ambiental de su entorno. Si está sentado en una cafetería llena de gente, por ejemplo, el micrófono captará las ondas de sonido generadas por el zumbido constante de la cafetería concurrida. Estas ondas de sonido son básicamente ondas de presión que viajan por el aire a una frecuencia específica.
Luego, el micrófono toma el audio muestreado y lo alimenta al sistema de cancelación de ruido alimentado por batería en los auriculares. Luego, el sistema lo invierte, produciendo una señal exactamente opuesta a la original. Y finalmente, los altavoces de los auriculares reproducen esta señal opuesta.
Aquí es donde se pone un poco más técnico. Cuando dos frecuencias o señales están en completa oposición entre sí, eso significa que están en antifase. Y cuando chocan dos señales en antifase, se produce una interferencia destructiva.
La interferencia destructiva ocurre cuando el punto más alto de una frecuencia se encuentra con el punto más bajo de su frecuencia opuesta (visto en la imagen de la izquierda), anulándolos a ambos. Esto contrasta con lo que vemos en la imagen de la derecha (interferencia constructiva) en la que las dos frecuencias son idénticas, lo que da como resultado una señal más amplificada.
En resumen, los auriculares ANC producen frecuencias opuestas que anulan las frecuencias del ruido ambiental que te rodea, lo que genera silencio.
Todos estos mecanismos adicionales y tecnología avanzada hacen que los auriculares ANC se destaquen cuando se trata de reducción de ruido en comparación con los auriculares con cancelación pasiva de ruido.
Sin embargo, su efectividad a veces puede basarse en qué tan bien se fabricaron e integraron sus mecanismos internos en los auriculares. A su vez, esto también afecta los costos generales. Esto es especialmente notable cuando comparas los auriculares ANC de menos de $100 y los de menos de $300.
Entonces, ¿es segura la cancelación de ruido?
La respuesta corta es, si. Los auriculares con cancelación de ruido, por sí solos, son seguros.
De hecho, la tecnología ANC se inventó principalmente para la protección auditiva de los pilotos contra los fuertes sonidos del motor del avión. Esta es la razón por la que los auriculares con cancelación de ruido pueden ser beneficiosos para ayudar a prevenir la pérdida de audición y aliviar el estrés relacionado con el ruido.
Como se mencionó anteriormente, los auriculares con cancelación de ruido funcionan al eliminar los ruidos de fondo continuos de baja frecuencia, como el zumbido de la maquinaria o el ruido sordo del motor de un avión. Con este ruido significativamente reducido, el usuario experimenta un sonido más claro y ya no siente la necesidad de subir el volumen de los auriculares a niveles que dañan los oídos.
Esto es particularmente importante para las personas con audición sensible y los niños que son más propensos a sufrir daños auditivos cuando se exponen continuamente al ruido. Es por eso que existen auriculares con cancelación de ruido para niños con protección auditiva adicional, como limitadores de volumen. Sin embargo, algunos auriculares ANC de gama alta también pueden cancelar incluso las frecuencias medias como las voces, pero los auriculares ANC de gama media son más efectivos para reducir los sonidos de baja frecuencia.
Los auriculares con cancelación de ruido también pueden ayudar con el estrés relacionado con el ruido. Este tipo de estrés no solo interrumpe nuestra concentración, sino que también puede causar presión arterial alta, úlceras y migrañas. Tener un buen par de auriculares con cancelación de ruido ayuda a minimizar nuestra exposición al molesto ruido de fondo y ayuda a mantener bajo control nuestros niveles de estrés.
Preocupaciones de seguridad relacionadas con los auriculares con cancelación de ruido
A pesar de los beneficios establecidos de los auriculares con cancelación de ruido, una simple búsqueda en Google le dirá que ha habido varias quejas de usuarios relacionadas con la seguridad con respecto a dichos dispositivos, sin importar si son económicos o premium.
Hablemos de algunas de las preocupaciones de seguridad más comunes relacionadas con los auriculares con cancelación de ruido.
Presión en los oídos
Algunas de las quejas más comunes relacionadas con los auriculares con cancelación de ruido incluyen dolor de mandíbula, dolores de cabeza, mareos y presión en los oídos. La presión del oído, en particular, se compara con el mismo tipo de presión del oído que se siente en un avión ascendente. Para entender esto mejor, es fundamental saber cómo nos afectan los cambios en la presión barométrica.
Cuando despegamos en un avión, la presión del oído que sentimos se debe a las diferencias de densidad del aire dentro y fuera de los oídos. Cuando la densidad del aire es mayor dentro de tus oídos, el oído interno vibra menos, lo que significa que percibes menos los sonidos de baja frecuencia.
Algunas personas se adaptan bien a los auriculares ANC y no experimentan ningún síntoma. Otros pueden usarlos sin incidentes durante solo unas pocas horas al día antes de sentir la necesidad de quitárselos. Desafortunadamente, no existe una «cura» para esto. Y las personas que luchan con los síntomas no tienen más remedio que cambiar sus auriculares ANC por unos de PNC.
Sin embargo, esto no es desconocido para los fabricantes. Es por eso que algunos auriculares con cancelación de ruido hechos principalmente para viajar tienen tecnología de alivio de presión para distribuir la presión del aire de manera uniforme sobre los oídos. Da como resultado una experiencia auditiva más segura e incluso una mejor calidad de sonido.
Tinnitus
El tinnitus es un zumbido o zumbido persistente en los oídos que se vuelve aún más pronunciado con la ausencia de cualquier ruido de fondo externo. Es un trastorno común que puede afectar a personas de todas las edades y puede desencadenarse por cualquier cosa que dañe o interfiera con las estructuras internas sensibles de los oídos.
Muchas personas han informado que experimentan tinnitus debido al uso de auriculares ANC; sin embargo, no existe una correlación científica entre el tinnitus y los auriculares ANC. Es probable que una teoría plausible para la percepción del tinnitus se deba a la mayor reducción de ruido de los auriculares ANC.
Por ejemplo, si usa auriculares con cancelación de ruido para estudiar en un salón o una biblioteca, el ruido ambiental puede volverse casi nulo y nos volvemos muy conscientes de los zumbidos en nuestros oídos.
Por el contrario, los auriculares ANC se recomiendan para quienes padecen tinnitus, así como para la prevención del tinnitus. Esto se debe a que la función efectiva de cancelación de ruido ambiental reduce la necesidad de que los usuarios aumenten el volumen de sus auriculares cuando se encuentran en entornos ruidosos, lo que previene o reduce futuros episodios de tinnitus.
Uso de auriculares con cancelación de ruido al aire libre
No tener música para motivarte mientras haces ejercicio o tu podcast favorito para acompañarte en un recado suena inconcebible. Pero es este acto singular de ponerse un par de auriculares con cancelación de ruido mientras estamos fuera lo que pone en riesgo a millones de personas cada año.
Para muchos de nosotros, es una segunda naturaleza ponerse un par de auriculares antes de salir. Pero al hacerlo, estamos obstaculizando uno de los sentidos más importantes que necesitamos para reconocer el peligro. Nos cerramos al registro mental de cosas como bocinas de automóviles, alarmas de incendio y otras alertas importantes. Esto aumenta nuestras posibilidades de tener accidentes.
Si está conduciendo o corriendo por un área con mucho tráfico, es recomendable evitar el uso de la cancelación de ruido por completo.
Tales actividades requieren la atención de todos nuestros sentidos y, a menudo, necesitarán una respuesta rápida de nuestra parte si algo sale mal.
Para disminuir la ocurrencia de accidentes relacionados con distracciones, empresas tecnológicas como Audio Analytic crearon ai3™, un software de reconocimiento de sonido diseñado para integrarse en dispositivos de audio, como auriculares, audífonos y parlantes. Esto permite a los usuarios permanecer alertas a ciertos sonidos (bocinas de automóviles, sirenas, alarmas) incluso cuando usan auriculares ANC, lo que les permite reaccionar en consecuencia.
Conclusión
Sí, a todos nos encantan nuestros juegos, nuestra música y nuestro tiempo de tranquilidad. Pero que no sea a expensas de nuestra audiencia. Nuestras orejas son frágiles y solo tenemos un par de estos bebés en la vida. Sólo depende de nosotros tratarlos bien. Con suerte, esta guía detallada no solo lo ha ayudado a comprender cómo aprovechar al máximo sus auriculares. Pero también cómo cuidar tus oídos.
Por supuesto, no todos los auriculares con cancelación de ruido funcionan tan bien como los demás. Es por eso que hemos compilado una lista de los mejores auriculares con cancelación de ruido para cada presupuesto y propósito. ¡Siéntete libre de comprobarlo!
¿Tienes alguna pregunta, consejo o sugerencia? Nos encantaría escuchar cualquier cosa que le gustaría compartir sobre el tema, así que siéntase libre de dejar un comentario a continuación.