¿Pueden los auriculares causar infecciones de oído? Descubra la conexión entre los dos y aprenda a disfrutar de una experiencia auditiva sin preocupaciones.
Así que continúa con su rutina diaria con los auriculares puestos. Pero después de un tiempo, tus oídos comienzan a picar. Intentas ignorarlo, pero sigue empeorando. Pronto, te rindes y comienzas a rascarte, solo para sentir algo húmedo (y maloliente) en tus oídos. ¡Bruto!
Te encuentras preguntando: ¿Me he hecho esto a mí mismo? ¿Pueden los auriculares causar infecciones de oído?
Su preocupación no es infundada. Puede quedarse preguntándose si debe evitar usar auriculares o audífonos por completo. Pero eso también significa despedirse de las sesiones de escucha privadas y de todo el dinero que gastó en actualizar su equipo.
Sin embargo, tenga la seguridad de que hemos leído los estudios y compilado todo lo que necesita saber en esta guía que lo abarca todo. Así que sigue leyendo para descubrir la verdadera historia detrás de la relación entre los auriculares y las infecciones de oído; y algunos consejos sobre cómo evitar lo peor.
¿Pueden los auriculares causar infecciones de oído?
si, auriculares pueden causar infecciones de oído cuando se usa incorrectamente.
Pero no tienes que tirar tus auriculares todavía. De hecho, un estudio que involucró a 136 representantes de servicio al cliente encontró solo 4 casos de infección crónica del oído medio y ningún caso de infección del canal auditivo externo causado por auriculares. Eso es menos del 3% para las personas que usan auriculares como profesión.
Sin embargo, mientras que los números del estudio anterior parecen bajos, otro estudio que analizó las cargas bacterianas en los oídos encontró que el uso frecuente de auriculares aumenta el crecimiento bacteriano.
Esto se debe a que cuando los auriculares bloquean las vías respiratorias, promueven el crecimiento bacteriano en el oído. La humedad también se bloquea y se estanca.
La presencia de bacterias no siempre significa que una infección es inminente. Pero un aumento desequilibrado y no controlado de bacterias contribuirá al problema.
A pesar de todo esto, el estudio nunca mencionó evitar el uso de audífonos por miedo a las infecciones. Esto se debe a que, en última instancia, el problema radica en el uso.
Por ejemplo, el estudio demostró que las bacterias pueden migrar de una persona a otra cuando se comparten auriculares sin limpiar, lo que provoca infecciones de oído.
Del mismo modo, las infecciones de oído no se pueden atribuir solo al tipo de auriculares, sino a cuánto tiempo se usan y si se limpian y desinfectan regularmente o no.
¿Qué causa las infecciones del oído?
Cuando nos ponemos cosas en los oídos (como auriculares), nos metemos con los sistemas biológicos que ya existen para protegerlos. Como resultado, a veces terminamos con infecciones de oído. Esto es lo que realmente está pasando:
Bacterias + humedad
El interior de tus oídos está oscuro y húmedo: dos cosas que más les gustan a las bacterias.
Esto se debe a que la oscuridad los protege de la luz ultravioleta del sol que mata las bacterias, mientras que la humedad los convierte literalmente en un caldo de cultivo para las bacterias. Esta combinación crea un entorno en el que un brote de bacterias dañinas puede salirse de control rápidamente.
Desafortunadamente, el uso de auriculares o audífonos puede agravar estos dos factores.
Como se mencionó anteriormente, los estudios han demostrado una relación directa entre el uso inadecuado de los auriculares y el crecimiento bacteriano. Esto se debe a los cambios en el movimiento de la humedad en los oídos y la introducción de bacterias externas a través de los auriculares.
El uso prolongado de auriculares (o auriculares muy sellados) cierra el canal auditivo del mundo exterior. Como resultado, la humedad que debería evaporarse se acumula en los oídos.
Es muy posible que las bacterias que lleguen al canal auditivo desde los auriculares encuentren este entorno muy tolerable, lo que provocará una infección.
acumulación de cerumen
El cerumen, en sí mismo, es relativamente saludable. Protege contra bacterias, virus, polvo y otras partículas extrañas en todo el canal auditivo. La cera fluye a través de tus oídos lentamente, manteniendo todo cubierto.
Sin embargo, el cerumen se convierte en una fuente peligrosa de infecciones cuando se introduce repetidamente en el oído, lo que también se conoce como impactación del oído. Una fuente común de este tipo de presión es la inserción repetida de auriculares o IEM.
El cerumen empujado hacia atrás crea una especie de «dique» en el canal auditivo. Este dique reduce la capa protectora que recibe el resto de la oreja, lo que la abre a la infección. También retiene la humedad y la cera vieja en el tímpano, lo que provoca enfermedades.
Si este es tu caso, sigue leyendo para obtener más información sobre cómo limpiar correctamente tus oídos.
Raspaduras en el canal auditivo
Si presiona los auriculares con demasiada fuerza o con demasiada frecuencia, los rasguños podrían atravesar la capa protectora de cerumen o penetrar la piel sensible del oído interno, lo que provocaría una infección.
Otras cosas a considerar son las siguientes:
Cómo prevenir infecciones de oído al usar auriculares o audífonos
Podemos reducir significativamente nuestras posibilidades de contraer una infección siguiendo algunas prácticas de sentido común. Las siguientes pautas son los equivalentes de enmascaramiento y lavado de manos en el mundo de los auriculares.
Siempre limpie sus auriculares o audífonos
Limpiar y desinfectar auriculares y audífonos puede ayudar a prevenir las peores infecciones. Los expertos sugieren que esto se haga semanalmente o cada vez que se observe una acumulación de cerumen en las ranuras de los auriculares.
Los médicos también han notado otros beneficios inesperados para la salud de la limpieza frecuente de los auriculares: evitar que algo se atasque en el oído. En una entrevista con Healthline, se cita al médico de familia Dr. Sterling Ransone diciendo:
La limpieza frecuente le habría dado tiempo al paciente para revisar el dispositivo y asegurarse de que funcionaba correctamente (o al menos tenía las piezas completas).
Limpia tus oídos
Mamá siempre decía que te limpiaras detrás de las orejas, pero ¿has tenido una educación adecuada en la limpieza? en el interior ¿tus orejas? Si bien sus oídos generalmente son capaces de autolimpiarse, si experimenta una acumulación de cerumen, entonces es necesario limpiarlos. La cera acumulada comenzará a acumular bacterias y retener la humedad.
En el nivel más básico, los expertos recomiendan que lave el fuera de de las orejas con un paño húmedo.
Siga la regla de oro número uno de la limpieza de oídos: «¡Nunca use hisopos en los oídos!»
A pesar de la creencia común, nunca introduzcas objetos sólidos en tus oídos, lo que puede empeorar aún más la acumulación de cerumen o incluso dañar tus tímpanos. En lugar de meterte algo en el oído, intenta usar un ablandador de cerumen.
Las técnicas avanzadas incluyen el uso de una jeringa para irrigar los oídos.
Nunca comparta sus auriculares o audífonos
Tener un auricular en el oído y otro en el de tu amante es una forma clásica de vincularse con una canción, pero es arriesgada. In-eas recoge las bacterias de tu oído y se las transmite fácilmente a tu pareja.
Los patógenos comúnmente ‘comercializados’ incluyen levaduras (piense candidiasis) y la bacteria responsable del oído de nadador.
Sin embargo, a medida que la gente regresa a la oficina y los laboratorios de computación de la escuela están abiertos una vez más, algunos de nosotros nos veremos obligados a compartir auriculares. Hemos escrito sobre qué hacer cuando se ve obligado a compartir auriculares antes, pero estos son los conceptos básicos:
Deja que tus oídos respiren
¿Pueden los auriculares causar infecciones de oído por el uso excesivo? ¡Absolutamente! Tanto los auriculares de botón como los auriculares reducen el flujo de aire dentro de los oídos, lo que puede provocar la acumulación de humedad y cerumen en el oído.
Ahora, el problema aquí no es todo acerca de la cera, por supuesto. El uso prolongado de auriculares también es responsable de daños en los oídos debido a los altos volúmenes.
Debido a esto, usar auriculares solo para 90 minutos a la vez al 80% del volumen es la regla general, según la Dra. Sharon A. Sandridge, audióloga de Cleveland Clinic Otolaryngology. Si desea extender ese período, deberá bajar el volumen aún más y tomar descansos cada pocos minutos.
Otros problemas de salud asociados con el uso de auriculares
Aparte de las infecciones de oído, el uso inadecuado de auriculares y auriculares puede causar más problemas. Desafortunadamente, algunos pueden ser irreparables y pueden empeorar si ocurre al mismo tiempo que la infección del oído relacionada con los auriculares.
Estos son los problemas de salud más comunes causados por el uso inadecuado de los auriculares:
Pérdida y discapacidad auditiva
Todos sabemos que escuchar música a alto volumen puede dañar los oídos y provocar pérdida de audición. Los expertos en salud advierten que la exposición regular a sonidos fuertes, especialmente a través de auriculares, también puede causar tinnitus e hiperacusia.
El tinnitus se presenta como un zumbido no deseado en el oído, incluso en entornos silenciosos, y es causado por una exposición prolongada a ruidos fuertes. La hiperacusia es una enfermedad compleja que provoca hipersensibilidad a ciertos sonidos. Si bien se desconoce la causa exacta, el tinnitus, la pérdida auditiva, la exposición a ruidos fuertes y las infecciones de oído frecuentes están todos asociados positivamente con la afección.
Dolor de oído
El dolor de oído se asocia comúnmente con infecciones de oído, pero no todos los dolores de oído son el resultado de una infección de oído.
Las investigaciones muestran que el uso prolongado de auriculares y audífonos también puede causar dolor. Los audífonos mal ajustados o demasiado ajustados pueden ejercer presión sobre la parte blanda del oído externo o estirar demasiado el sensible cartílago del oído interno.
Si le duelen los oídos mientras usa los auriculares, busque materiales como espuma viscoelástica, terciopelo y cuero para el acolchado. Considere obtener IEM y auriculares hechos a la medida (o semi-personalizados, como en Queen of Audio Vesper) para encontrar la forma perfecta para su oído.
Por último, asegúrese de estar usando los auriculares correctamente.
entumecimiento del oído
En su mayor parte, el entumecimiento del oído ocurrirá por las mismas razones que el dolor de oído, como se describió anteriormente. Para estas situaciones, se aplica el mismo consejo: use auriculares más holgados, auriculares/IEM del tamaño adecuado y úselos adecuadamente.
Sin embargo, las personas que trabajan con auriculares con frecuencia (como las personas que trabajan desde casa) se enfrentan a otra fuente de entumecimiento del oído, también conocida como lesión por choque acústico (ASI).
ASI se desencadena por una exposición inesperada a sonidos fuertes e incómodos. Los ejemplos incluyen ruidos a tierra de sus auriculares, gritos desde el otro lado de la llamada y ecos fuertes. Los síntomas de la afección incluyen ardor, entumecimiento y una sensación de obstrucción en el oído. También se informa tinnitus, vértigo y shock psicológico.
Otitis externa
También conocida como oído de nadador, la otitis externa comienza como un sarpullido que pica y rápidamente se vuelve doloroso si no se trata.
Hay más de 2 millones de viajes anuales de atención médica por otitis externa solo en los EE. UU.
Esta enfermedad generalmente es causada por una de dos rutas: agua o lesión. La ruta del agua es el nombre que recibe el «oído de nadador», ya que cualquier actividad que exponga con frecuencia el interior del oído al agua puede provocar la enfermedad.
Sin embargo, la ruta que nos interesa es ligeramente diferente: lesión. Como se mencionó anteriormente, los rasguños en el canal auditivo pueden ser causados por la inserción brusca de auriculares, tapones para los oídos u otros objetos en los oídos. Sus auriculares también pueden perforar la capa protectora de cera, la armadura protectora natural de su oído, dejándolo indefenso frente a infecciones.
Conclusión
Esa pregunta candente, «¿Pueden los auriculares causar infecciones de oído?» ha sido respondida con un rotundo sí. Afortunadamente, ahora sabe desinfectar sus auriculares con alcohol semanalmente, nunca compartir sus auriculares y reducir el tiempo de uso de los mismos. Después de una ronda de gotas para los oídos, ¡estará listo para comenzar!
Estamos muy emocionados de escuchar sus comentarios sobre el artículo. ¿Qué tan inteligente es la higiene de sus auriculares y audífonos? ¿Implica limpiezas semanales o es un poco excesivo para ti? Y, en última instancia, ¿los auriculares son malos para los oídos? ¡Háganos saber en los comentarios a continuación!